Descifrando las Normas Antiexplosión: Guía para Seleccionar Frenos Conformes en Entornos Peligrosos

Operar en industrias como minería, petróleo y gas, procesamiento químico o agricultura significa enfrentar una amenaza constante e invisible: el riesgo de una atmósfera explosiva. En estos entornos, una sola chispa de un equipo industrial estándar puede tener consecuencias catastróficas. Por eso, los equipos especializados antiexplosión no son solo una recomendación; son una necesidad legal y ética.

Los sistemas de frenado industrial no son una excepción. Pero navegar por el mundo de las normas antiexplosión como ATEX e IECEx puede ser abrumador. ¿Qué significan todos los códigos y marcas? ¿Y cómo logra realmente un sistema de freno este nivel de seguridad?

Esta guía desmitificará estas normas y le permitirá seleccionar el sistema de frenado adecuado y conforme para su aplicación peligrosa.

El peligro en una chispa: Comprendiendo el “Triángulo de Explosión”

Para entender la necesidad de equipos antiexplosión, primero debemos comprender los conceptos básicos de una explosión. Requiere tres elementos, a menudo llamados el “Triángulo de Explosión”:

1. Combustible: Una sustancia explosiva, como gas metano en una mina, vapor de hidrocarburo en una refinería o polvo fino de grano en un silo.
2. Oxígeno: Presente en el aire ambiente.
3. Fuente de ignición: El elemento más crítico que podemos controlar. Podría ser una llama abierta, un arco eléctrico o incluso una superficie caliente.

Un freno industrial estándar, particularmente su actuador eléctrico, puede proporcionar fácilmente una fuente de ignición a través del arco eléctrico normal de operación o la generación de calor. El diseño antiexplosión se trata de eliminar o contener esta fuente de ignición.

Los lenguajes globales de seguridad: ATEX e IECEx explicados

ATEX e IECEx son los dos conjuntos principales de normas para equipos utilizados en áreas peligrosas. Aunque técnicamente muy similares, tienen diferentes implicaciones geográficas y legales.

¿Qué es ATEX?

ATEX proviene del francés “ATmosphères EXplosibles” y es un requisito legal obligatorio para cualquier equipo vendido para uso en entornos peligrosos dentro de la Unión Europea. Consiste en dos directivas (una para fabricantes, otra para empleadores) y es identificable por las marcas CE y el hexágono Ex.

¿Qué es IECEx?

IECEx es un esquema de certificación global y voluntario. Aunque no es ley en sí mismo, es ampliamente reconocido y aceptado en países de todo el mundo como referencia de seguridad. Su objetivo es crear un estándar internacional único, facilitando el comercio global de equipos conformes. Un certificado IECEx proporciona una fuerte evidencia de que un producto cumple con los más altos estándares internacionales de seguridad.

Descifrando las marcas: Lo que realmente significa la etiqueta de su freno

La parte más práctica de estas normas es la cadena de clasificación que se encuentra en la placa de identificación del equipo. Analicemos un ejemplo típico que podría encontrar en un impulsor antiexplosión: Ex d IIB T4 Gb

Concepto de protección: ’d’ para envolvente antideflagrante

La d significa que el equipo utiliza el método de protección de “envolvente antideflagrante”. Este es el método más común y robusto para equipos como nuestros impulsores. No significa que la envolvente esté sellada para evitar la entrada de gas inflamable.

En cambio, la envolvente está construida para soportar una explosión interna. Si el gas inflamable entra en la carcasa del impulsor y es encendido por una chispa interna, la envolvente es lo suficientemente fuerte como para contener la explosión. Además, las juntas y bridas están diseñadas con precisión para enfriar cualquier gas caliente que escape, evitando que encienda la atmósfera circundante.

Grupo de equipo y grupo de gas: ‘IIB’

• Grupo I es para aplicaciones mineras (metano y polvo de carbón).
• Grupo II es para todos los demás entornos de gas peligroso en superficie. Esto se subdivide en:
  • IIA: Propano
  • IIB: Etileno (se enciende más fácilmente que IIA)
  • IIC: Hidrógeno, Acetileno (los más fáciles de encender). Un componente clasificado para IIB también es seguro para entornos IIA, pero no para IIC.

Clase de temperatura: ‘T4’

Esta es la temperatura máxima de superficie que alcanzará el equipo durante la operación. La clase T del equipo debe ser inferior a la temperatura de autoignición de la sustancia peligrosa.

• T1: 450°C
• T2: 300°C
• T3: 200°C
• T4: 135°C
• T5: 100°C
• T6: 85°C

Una clasificación T4 significa que el equipo nunca superará los 135°C, lo que lo hace seguro para gases que se encienden por encima de esa temperatura.

Cómo nuestros sistemas de frenado logran el cumplimiento

En la mayoría de los sistemas de freno industrial, la pinza de freno o el conjunto de tambor en sí mismo es un dispositivo mecánico simple. El componente que requiere certificación antiexplosión es el actuador eléctrico que libera el freno: el impulsor electrohidráulico.

Nuestros Bed y BYT Series de Impulsores Electrohidráulicos Antiexplosión son el corazón de nuestras soluciones de frenado conformes. Están diseñados con el principio antideflagrante ( Ex d) en su núcleo, presentando:

• Envolventes robustas de paredes gruesas para contener la presión interna.
• Caminos de llama mecanizados con precisión en todas las juntas para enfriar los gases que escapan.
• Entradas de cable seguras que mantienen la integridad de la envolvente.

Al combinar estos impulsores certificados con nuestros probados frenos mecánicos de tambor o disco, ofrecemos un sistema de frenado completo, seguro y confiable listo para su entorno peligroso.

Su lista de verificación para elegir el sistema adecuado

Al especificar un freno para un área peligrosa, asegúrese de poder responder estas preguntas:

1. ¿Cuál es la clasificación de zona? (p. ej., Zona 1, Zona 21)
2. ¿Cuál es el grupo de gas o polvo? (p. ej., IIB)
3. ¿Cuál es la clase de temperatura requerida? (p. ej., T4 o superior)
4. ¿Qué certificaciones se requieren? (ATEX para la UE, IECEx u otras normas locales)

Si no está seguro de alguno de estos, es fundamental consultar con un experto en seguridad o con uno de nuestros ingenieros de aplicación. Tomar la decisión correcta es primordial para la seguridad de su personal e instalación.

No deje la seguridad al azar. Nuestro equipo tiene experiencia en proporcionar soluciones de frenado para las industrias más exigentes del mundo. Contáctenos hoy para discutir su aplicación en entornos peligrosos.