Quels systèmes de freinage sont utilisés dans les éoliennes (freins d'orientation et de rotor) ?

Les éoliennes utilisent généralement deux fonctions de freinage principales : le freinage du rotor pour arrêter et maintenir l’arbre principal en cas d’urgence ou de maintenance, et le freinage d’orientation pour maintenir la position de la nacelle contre les charges du vent et contrôler le mouvement d’orientation. Les deux fonctions reposent généralement sur des conceptions de freins à ressort, à sécurité intégrée, pour garantir la sécurité en cas de perte de réseau ou de défauts de commande.

Les freins de rotor sont souvent des freins à disque hydrauliques à étrier conçus pour un couple élevé et un maintien fiable. Ils peuvent fonctionner en parallèle avec le freinage aérodynamique (contrôle du pas des pales), mais les freins mécaniques assurent le verrouillage final. Les freins d’orientation sont généralement constitués de plusieurs étriers agissant sur un grand anneau ou disque d’orientation, nécessitant un couple de maintien stable et un bon comportement à l’usure lors de micro-ajustements fréquents.

Les principaux facteurs de sélection incluent les exigences de couple sous des charges de vent extrêmes, le cycle de service (en particulier pour l’orientation), la résistance à la corrosion (en mer) et la compatibilité avec les groupes hydrauliques et les systèmes de surveillance. La surveillance de l’état (usure des plaquettes, pression hydraulique, température) aide à prévenir les temps d’arrêt imprévus. Un matériau de friction approprié et une protection contre la corrosion sont essentiels pour maintenir un freinage constant sur de longs intervalles de service.